●中山道の旅(*v.v)。。
既に、地図で一番上の目的地・妻籠宿の手前あたりまできている。
●大妻籠の自販機には・・・
少し大きめのアマガエルが
昔も今も、実家の窓ガラスにはよく彼らが張り付いていて、白いおなか側をコチラに見せるのを思い出す。
大学以降の僕の暮らしの中では、不思議なくらい、そんなシーンを見る事は無いんだよなあ。
●大妻籠の集落を抜けると、また、山の道へ
もはや、妻籠宿も目と鼻の先の筈だが、視界は木々に阻まれて、その姿は見えないんだね・・・
●橋場の追分
橋場という集落の中に、道の分岐点があった。
信州・伊那方面に向かう飯田街道（伊奈※路）がここから分かれているようだ。
案内板によると、道標は江戸時代ではなく明治14年に関係地の商人たちによって建てられたものらしい。
今から130年ほど昔、この旧中山道はまだまだ幹線道路で、その結節点の当地は大変に栄えていたようだ。
案内板にもある通り、その後明治25年に賤母道路が開通する。それ以上はここには書かれていないが、
この旧中山道は『里道』まで一気に格下げされ、廃道同然になる運命をたどったわけだ。
※往時の表記ママ
●ま～が～りくねった 道の先に～
（道の先にぃ～^0^♪）
●妻籠宿
妻籠宿、到着。
ちょっとがっかりするような看板。小さく写しておこう。
やっぱり、こういう道標の方がね・・・(*v.v)。。
・・・って、『中山道さんま』ってなんだろう（・・）？
その由来は、検索しても出てこないな。今度、南木曽町の町誌で調べてみるか・・・。
他には『右まごめ 旧道 左志ん道いいだ』と書いてある。
『志ん道』は、信州へ向かう道、すなわち伊奈路という事だろう。
●妻籠宿が見えてきた
馬籠とセットで知られる宿場町、妻籠。
幾たびの大火に見舞われ、江戸時代の歴史的建造物のほぼ全てを焼失している馬籠と異なり、
こちらの宿は往時からの建物がよく遺っている。
・・・そういえば。
妻籠も、東京に住んでいる頃から何度も来ている場所なんだけど、
中山道の事をある程度知ってから来訪するのは初めてだな・・・。
かつて訪問した時とは、違った景色に見えるのかも知れない・・・
●尾又（おまた）
ここも追分のひとつだ。
伊奈路も木曽路同様度々付け替えが行われ、先ほど通過した橋場の追分が開かれた1760年より以前は、
中山道との結節点はここだった・・・と、案内板に書かれている。
近くの竹やぶの中に、往時の道標も現存しているらしい。
そして、小さなほこらは『おしゃごじさま』を祀るためのもの。
『おしゃごじさま』は土地の精霊の様なもので、別名『ミサグチ神（御左口神）』とも呼ばれるものらしい。
全国津々浦々に土着の神様は存在するが、おしゃごじさまもその一つなんだろう。
『箔押しに縁があるらしい、謎の神様』・・・のように案内板に書かれていて、興味深い。
・・・まあ、昔の知識が多少増えたところで、景色が劇的に変わって見えるというほどのものでもない^ ^;
かつて、親友と、昔の彼女と、あるいは初めて買ったフォールディングバイクと、など、
何回か訪れた、僕が好きな『季節の風情を感じられる田舎町』の景色。
次は、元気に歩けるうちに両親連れてこようか・・・喜んでくれそうだ。
●むっ
名古屋に来てから出来た友達の1人に、『利き酒師』の資格を持っているのがいる。
ああいうのと一緒に旅をすれば、『味覚』の部分では一層味わい深い探訪が出来るのかも知れない。
懐かしくて、あちこち見回っている間にKさんとはぐれてしまった。
馬籠と違って一本筋の宿場でない現代の妻籠、こうなると厄介だ^ ^;
●まあ、いいや
大きな建物の前で、Kさんと再合流。
少し疲労を感じる程度には体力を使ったらしい。
甘党というワケでもないのに、甘いモノが食べたくなってくる・・・(*v.v)。。
●抹茶ソフト
うん、フツーにおいしい・・・
●お蕎麦も食べよう
僕が大好きなのは『とろろそば』。
単純に冷たい『とろろそば』が大好きなのに加え、『そば』も『とろろ』も、その土地によって、
かなり味が違う様に感じるんだよね～。
十割そば、とても美味しかった(*v.v)。。
●ポタリングによさそうな町であるけれど・・・
実際は、大勢の観光客の邪魔になって、日中はそうそう走れるようなところでもない。
まあ、BROMPTONを押してこういう町を歩くのも、悪くないと思う。
●さあ、帰ろう
中津川～妻籠まで1日半の旅、けっこう楽しめて満足・・・(*v.v)。。
・・・と、思ったら、もうひとつ【オマケ】があった。
Kさん：「KOUさん、中津川市に『苗木城』というお城があるんですが、行った事ありますか？」
KOU：「ないですね。いいところなんですか？」
Kさん：「いや、よくわからないんですが、この前写真でちょっと見て、なんか気になって・・・」
Kさんの話によると、その苗木城というのは『日本のマチュピチュ』竹田城にも劣らぬと評判の城らしい。
正直、山城にはほとんと興味がなかったのだけれど、『マチュピチュ』とか言われると、そそられるモノはあるぞ。
KOU：「ぜひ、行ってみましょう」
」（つづく）
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