●運転手によるとこの道は「高速道路」らしい

たしかに飛ばしているクルマは多いが、道沿に民家や商店があるし、たまに人が歩いてたりする。

『謎だ』




ふと、若い女の子が歩いているのに気づいた運転手は、クルマをスローダウンして女の子に寄せた。

KOU「・・・？」

運転手「ハーイ、スールまで行くんだけど乗ってかない？」

えっ？何言ってんだ、コイツ！

英語は通じないようで、アラビア語に切り替えて何やらやりとりしてる。

女の子は笑って首を振っている。

しばらくして、運転手は女の子にウインクした後、軽くクラクションを鳴らして再び加速した。

KOU「ったく、何やってんだよ」

運転手「見たか？レバノンの女の子はかわいいだろ？」

KOU「あー・・・まあ、そうだな（テキトー）」

運転手「どうだ、レバノンの女の子と〇〇たいか！？」

彼は屈託のない笑みを浮かべて矢継ぎ早にごちゃごちゃ言ってくる。

このウーバーに乗り始めてすぐ気づいてたけど、こいつ、すごくおしゃべり。

あー、判ってる判ってる、万国共通、男同士なら盛り上がるのに都合いい「テッパンのネタ」って思ってるんだろ？

この歳になって、海外に来てまでも、こういうノリに付き合わないといけないのか。

ヤレヤレだぜ ┐(´д｀)┌




KOU「ああ、そうだな」

運転手「Yeah!!」

運転手は一気にテンションあげて、ハイタッチしてきた。

うざい！！

なんで僕はこんなことをやってるのか？










●しばらく走り、クルマは再びスローダウン

運転手「銀行だ。寄ってくんだろ？」

KOU「え、これが？」

暗い室内にあるのはATMだけ。

土曜日なのでカウンターは閉まっているのかもだ。

ATMで両替できるか試してみたが、当然、無理。

ついでに、クレジットカードで現金を引き出せるか試したが、これもダメだ。

『そういえば、カードにキャッシング機能つけてなかったような・・・』

借金機能など無い方がよいと思ってたが、軽率だったか。

ガチでヤバい。

これは、キャッシュ不足で行動不能になる可能性が高い。










●困った

頭を悩ませてるうちに10分くらい経った。

「何か問題でも？」運転手が様子を見にきた。

KOU「僕のカードはここでは使えないらしい」

運転手「えっ、マジかよ？」

KOU「いや、勿論、君に払うタクシー代くらいはキャッシュで持ってるけれど」

運転手「本当か？いくらあるんだ」

彼に財布を見せる。

運転手「なるほど・・・・・・・・」

彼は僕のスキをついて、財布からサッと120ドル抜き取った！（→米ドル残額80ドル）

KOU「あっ！！」

KOU「貴様っ！スールまで80ドルって言ったろうが！」

運転手「んなこと言っても、もらっちまったもんは返せねえ！

しゃあねえ、ここまでもらった以上、スールの先の先まで送ってやるぜ！！」

KOU「ざけんな！これじゃあ、ホテル代払えないじゃないか！返せ！！」

KOU「ん？そうなのか？」

運転手「勿論だ！！」

KOU「本当だろうな？」

KOU「・・・なら、いいか」（←そういう問題じゃない）

もはやドツボにハマっていることに気づかないKOUなのであった。
















●ロマン探求ポタ(*v.v)。。中東世界テーマ曲
KONAMI Pop'n Music(2010)　♪The Sky of Sadness 





















●お調子者の運転手は、上機嫌でクルマを駆り始めた

アザール：「アラララララ～♪」

アザールと名乗った運転手は気持ちよさそうに歌いながらハンドルを握る。

チッ、小悪党め！














しかし、乗客を楽しませたい気持ちも伝わってきて、あまり憎めないのが憎い。

運転しながらTV電話をかけ、彼同様にやかましい家族に僕を紹介したりしてくる。

『・・・クレイジーだが愉快なヤツだ』










KOU「この道、チャリで走ってもいいのか？」

アザール「やめとけ。俺はお前が死ぬところは見たくねえ」」










アザール「チャリなら田舎の方がいい。

ただ、道はあまりよくないぞ。この国は政府があまり機能していない」

KOU「おおっ！ここが古代都市・サイダか！？」

空港からずっとゴミだらけの道端がアレだが、アザールに促されてクルマを降りてみる。

なるほどなるほど









●Sidon Sea castleも見えた

目の前の海中の城は、紀元前10世紀頃の宮殿跡を利用して1228年、十字軍が海の中に築いた要塞だ。

明日立ち寄る予定だが、どうなるかわからないので、今日これてよかった気がする。









●アザール「仕方ない！俺の家を見せてやるぜ！」

いきなり何を言い出すのか。

でも、ブログのネタ的には面白い。見せてもらおうじゃないの












クルマはどんどん海岸の方へ向かってゆく。

KOU「わあ、なんかいいところだね」

アザール「まだだ。まだ、こんなもんじゃねえ」











KOU「おおお」

アザール「まだだ！お前、ちょっと目をつぶっていろ。。。


























●！？

えっ、ナニコレ？

●すげえ

KOU「君の家！？」

わー








なんか、いいな














アザール「コツコツ作業してるんだ。壁塗ったり、マーブル（大理石）敷いたり」

セルフビルドか













さわやかな風も吹いてくるし、サイコーの眺め

建設中止の建物をテキトーに案内されてるのかとも思ったが、多分、彼の持ち物なんだろう。












KOU「いつ完成するの？」

アザール「さあね、1年くらいで終わればいいと思ってるけど」

KOU「また、この国に来ることがあったら、予告ナシで立ち寄ってもいいかな？」

アザール「勿論だ、歓迎するぜ！」

●通常より割高な出費だが、思い出にのこる経験は出来た

僕の旅ではよくあること。

個人的には満足なことが多い。











田舎に来ても道はぐちゃぐちゃ。

空港からバスターミナルへ自走してたら死んでたろうな

やがて・・・








●「スールのまち」に到達！

アザール「このシーサイドは自転車にも最適だな！」

アザール「よかったら夕飯一緒に喰わないか？俺が払うぜ！」

KOU「マジで？　ああ、でもいいや。長旅で疲れたから、ちょっと休みたい」

アザール「そうか。じゃあ、明日ベイルートまで戻るなら乗っけてくぜ！」




「君のその気持ちに感謝するよ」

丁重に断って、別れることにする。

アザールは迷路の如き旧市街を何度も迷いながら、出来る限りホテル近くで僕を降ろし、ベイルートへ帰っていった。










・・・さて

























●BROMPTONくん展開！

「オフラインナビ」が示すホテルまで道なりに400m。

まずは、チェックインしよう。


（つづく）








次回予告

ようやく本編1日目の投宿先にたどり着いたKOU！

しかし、そこで晒したのは「泊まりに来たのに宿代を持ってない」という醜態だった。

「宿代を支払える手段が、何一つない」

突き付けられる現実。

思い出す20代当時の「金欠」・・・胸をえぐるようなあの痛み。

迫る夕刻。頭をよぎる「野宿」の二文字。

・・・この国でそんなことして、僕は無事でいられるのか？

次回：レバノンの章　レバノンのゆううつ　篇



※不定期更新です。


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